HISTÓRIA

Nas enciclopédias,o nome [Ovar]é um tanto ou quanto invulgar,apenas se encontrando para ele três significados:o nome desta cidade[não existe outra povoação do mesmo nome em Portugal ou em qualquer outro país],verbo transitivo[pôr ovos,criar ovos ou ovas]e verbo transitivo brasileiro[fazer ovação,aplaudir,aclamar,vitoriar]por verbo português ovacionar.A etimologia mais popular e citada é a que deriva do verbo[Ovar],dado a multidão de aves que desovavam e criavam na região.

O litoral de Ovar encontrava-se compreendido no maior segmento de costa baixa e lisa do país,mas nem sempre isso aconteceu,porque primitivamente a ria não existia e o mar avançava mais para o interior,formando uma baía.Aliás,conforme ensinam Amorim Girão,Alberto Souto e Jaime Cortesão,todos os terrenos do concelho de Ovar a oeste da linha do caminho-de-ferro [actualmente a estação da CP de Ovar dista cerca de 5.200 metros do litoral,estando a uma altitude de 17.24 metros do nível do mar]foram domínio do mar.

A formação da Ria é contraditória,pois há quem lhe dê uma longevidade de quatro milénios,mas também quem lhe aponte os meados do século X ou mesmo XI,como início da sua sedimentação.Tudo leva a crer que,no século X,a linha da costa passava em Ovar.No entanto,o afastamento progressivo da linha da maré fez com que Ovar ficasse cada vez mais no interior,decaindo como porto de mar.

Porto salineiro e de pesca na Idade Média,é citado num documento laudatório com data de 12 de junho de 922,incerto no Livro Preto da Sé de Coimbra,tendo resultado da aglutinação de vários lugares,entre os quais a vila de Cabanões[28 de abril de 1026],São Donato[1101]e de Ovar[24 de fevereiro de 1046].Ovar constituiu-se em concelho desde 1251,com foral passado por Manuel I de Portugal em 10 de fevereiro de 1514.

Nos séculos XVIII e XIX destacou-se pela atividade piscatória,tendo os seus pescadores povoado grande parte do litoral português,fundado a Torreira,As Areias[São Jacinto],Espinho,e fixando-se ainda na Afurada,na Caparica,em Olhão,Paramos e no Ribatejo.

Foi fundada a 4 de Dezembro de 1811,uma das mais antigas e prestigiadas bandas do país a Banda Filarmónica Ovarense.Foi em Ovar que Júlio Dinis redigiu[As Pupilas do Senhor Reitor]e esboçou[A Morgadinha dos Canaviais].Por ter resistido aos monárticos à época da chamada[Traulitânia][1919],a vila foi agradeciada com a Ordem Militar da Torre e Espada,Valor,Lealdade e Mérito.Ovar foi elevada a cidade em 1984,pela lei nº 9/84,de 28 de junho.

FREGUESIAS

As freguesias de Ovar são as seguintes:Cortegaça,Esmoriz,Maceda,Ovar,São João,Arada e São Vicente de Pereira Jusã,Válega.Há quatro vilas no concelho:Cortegaça,Maceda,São João de Ovar e Válega,e duas cidades:Ovar[sede município]e também Esmoriz,Maceda foi a última freguesia do concelho a ser elevada à categoria de vila[1999].

CONCELHO

O Concelho de Ovar é um dos 19 concelhos que constituem o distrito de Aveiro,ocupando neste,uma posição excêntrica,no litoral norte pertencente à Diocese do Porto, com uma área de 149.88Km2 e 15 Km de costa Atlântico,o concelho beneficia da sua excelente localização relativamente à cidade de Aveiro[35Km a sul e do Porto 35Km a norte o seu regular desenvolvimento sócio-económico terá de associar-se obrigatoriamente,à proximidade do mar e da ria,à fertilidade do solo e à planura da região com cerca de 57.511,o concelho de Ovar assume-se como um pólo de centralidade e de desenvolvimento regional.

Os habitantes ou naturais de Ovar são denominados Ovarenses ou Vareiros.

CARTAZ TURÍSTICO

O famoso e divertido Carnaval de Ovar,as Procissões Quaresmais,as Festas do Mar no Furadouro,a Festa em honra de S.Cristóvão,a festa da Senhora da Boa Viagem,a Romaria em honra da Senhora do Parto realizada no Jardim dos Campos e a Festa em honra de Santa Catarina na Ribeira,são várias expressões culturais de índole coletiva que marcam a atividade sócio-cultural outro elemento importante no património cultural de Ovar é a utilização do azulejo como componente decorativa na arquitetura local dos elementos naturais de elevado valor ecológico destacam-se o mar,a floresta e a ria,com particular aptidão para o desenvolvimento de atividades ligadas ao turismo e lazer.

GASTRONOMIA

Em matéria gastronómica,destacam-se o pão-de-ló de Ovar o[ex libris]da cidade,com tradição de mais de 2 séculos,e a doçaria conventual,onde pontificam os ovos moles e a rosca de ovos,sendo terra de gentes do mar,os pratos de peixe são típicos,com destaque para as caldeiradas de peixe e de enguias esta última uma referência na gastronomia vareira e as enguias de escabeche.

TRADIÇÕES

O concelho é particularmente rico em tradições,principalmente as de caráter religioso as mais importantes são as procissões dos Terceiros,a dos Passos e Quaresmais,que datam do século XVII e atraem visitantes pela sua beleza e grandiosidade outra tradição secular é o Cantar os Reis que ocorre anualmente ao dia 6 de janeiro mas pelas  diversas freguesias do concelho vão acontecendo todos os meses as festividades ou romarias dos diversos padroeiros dos lugares das freguesias por exemplo em São Donato,Guilhovai,São João de Ovar,todos os anos,no primeiro-ou segundo fim de semana do mes de junho,ocorrem as festas em honra de Nossa Senhora da Ajuda,com uma majestosa procissão na tarde de Domingo.

TURISMO

O concelho está integrado na Região de turismo da rota da Luz,fazendo parte da Costa de Prata Portuguesa,constituindo-se numa excelente opção para quem deseja encontrar variedade.

Em fevereiro realiza-se o maior e melhor Carnaval do país,reconhecido a nível internacional organizado desde 1952,o carnaval ovarense atrai anualmente milhares de visitantes durante sensivelmente um mês,durante o qual se multiplicam os bailes,as brincadeiras,as iniciativas culturais e o desfile de cerca de dois mil foliões vareiros.

A etnografia,a arte e a história marcam a presença em vários monumentos,quase sempre de evocação religiosa,com destaque para as Capelas dos Passos que se encontram classificadas como Monumento de Interesse Nacional a cidade é dominada [Museu do Azulejo],sendo terra natal do mais famoso boxer do país,Santa Camarão.

Ovar conta com belas praias e extensos areais,o mar,pinhais e sol,e a ria,com águas mornas.A visitar a Igreja Matriz,o Museu de Ovar,o Museu de Arte Sacra,a praia do Furadouro,e a ria,com seus barcos moliceiros.

NOTA:estes textos foram retirados do site da Câmera Municipal de Ovar.